Молния не может ударить Чака Норриса. Но Чак Норрис может ударить молнию.
Интернет-мудрость
Нет ничего приятнее грабежа.
По крайней мере, именно так раньше думал Виталик, грезя о разграбленных караванах, захваченных артефактах и золоте. Смысл любой ролевой компьютерной игры состоял в прокачке своего персонажа, одевании его в эпический шмот и последующем хвастовстве перед другими задротами. Только теперь, играя за монаха, геймер приблизился к пониманию, что главное — не уровни и волшебные вещи, главное — погружение в текущий момент. Ты должен стать единым со своим персонажем, думать, как твой персонаж, смотреть на мир глазами героя и чувствовать…
— Виталийсан, а можно я вот эти подсвечники заберу? — прервал размышления Виталика Онанистус.
Беглый взгляд подсказал геймеру, что подобной утвари грош цена, поэтому он грубо запретил Онанистусу захламлять инвентарь.
— Ну пожалуйста! — захныкал мужчина, но Виталийсан был непреклонен.
— Нет, Онанистус, брось бяку! — рявкнул монах.
Остальные члены Братства Конца вели себя не лучше. Косоглаз положил глаз на охотничьи трофеи, украшавшие стены. Присоединившийся к команде после захвата ворот Даикин на гобелены — кобольд мечтал сделать из них целую гору трусов. Криворучкину понравились какие-то убогие вазы, впрочем, он сразу же разбил несколько штук, после чего успокоился. Бомжак позарился на душистые травки, которыми были устланы полы в нескольких коридорах. В общем, «легендарные драконоборцы» избалованы роскошью не были, а потому хватали практически всё подряд.
И это при том, что они даже не дошли до большого зала, где когда-то граф Блевонский собрал всех охотников на драконов. Так, прошли через парочку коридоров и подсобных помещений. Герои — такие герои, что тут сказать…
Виталийсан ударом ноги открыл двери в главный зал замка. Хрен его знает зачем, ну а почему бы и не с ноги распахнуть проклятые двери? Даже не меркантильность, а самый настоящий инфантилизм товарищей, дорвавшихся до «сокровищ», погасил в нём все возвышенные порывы осознанного отыгрыша своего персонажа.
— Блевонский, подлый трус, выходи! — крикнул Виталийсан, тоже без особой нужды, поскольку граф и так спокойно восседал на троне в дальнем конце помещения.
Больше в огромном зале никого видно не было. Это Виталика не столько обрадовало, сколько, наоборот, насторожило.
— Моя пятая точка чует, — повернулся Виталийсан к товарищам, — что это ловушка. Рассредоточиться по залу! Оружие наготове! Онанистус, да выброси ты свой чёртов подсвечник!
— Нет! — крикнул воин, держащий вместо боевого посоха два бесполезных предмета. — Не-е-ет! — Онанистус рванул вперёд, стремясь оказаться подальше от Виталиясана. — Моя пре-е-елесть…
Виталик выругался, но не стал гнаться за спятившим идиотом. Если для них приготовлена здесь засада, то пусть Онанистус примет урон на себя. Сам виноват.
Любитель продолговатых предметов пересёк большую часть зала, когда опасения бывалого геймера подтвердились. Откуда-то с потолка вылетел огненный шар, только не оранжевого, а ярко-синего цвета.
— Фаербо-о-о-о-ол! — услышал Виталик знакомый тоненький голосок. — Чтобы спасти Врата Барана, все мосты нужно сжечь!
Странный огненный шар угодил Онанистусу прямо в грудь, сбив того с ног и заставив валяться по полу в тщетных попытках сбить синее пламя. Остальные члены Братства Конца бросились врассыпную, стараясь спрятаться за поддерживавшими своды колоннами. Виталийсан единственный не сдвинулся с места. Ему было нужно понять, откуда исходит угроза.
Внимательно присмотревшись, Виталик заметил на потолочной балке своего прежнего персонажа. Витюха, исхудавший и бледный, помахал монаху тоненькой ручкой и широко улыбнулся:
— Сже-е-ечь! — из его ладоней вновь вырвался шар синего пламени, но Виталийсан легко увернулся от фаербола.
— Витюха, что эти сволочи с тобой сделали? — крикнул он бывшему альтер-эго. — Ты ведь был нормальным пацаном! Витюха…
Недорослик спрыгнул с балки, но, вместо того чтобы упасть на пол, завис в воздухе.
— Я есмь альфа-недорослик! Я твой грядущий конец! — ставший нежитью маг, левитируя, двинулся через зал. — Витюха остался в прошлом, гном. Теперь я Всесжигающий демон! Фаербо-о-ол!!!
Колонны больше не могли служить надёжным укрытием: плывущий по воздуху недорослик-нежить швырял огненные шары во всех членов Братства Конца, попадавших в его поле зрения.
— Не стойте на месте, двигайтесь! — скомандовал Виталийсан товарищам по команде. — Косоглаз, подстрели этого гада! Долбодор, осторожно! Не подходи близко к графу!!!
Увы, он заметил опасность слишком поздно. Долбодор, оказавшийся ближе всех к трону, не придумал ничего лучшего, как броситься на графа Блевонского, желая поразить хоть какого-то неприятеля. Его молот нацелился марионеточной нежити прямо в голову. Вот только, несмотря на изнеженный вид, нежить была наделена недюжинной силой. Граф без видимых усилий перехватил занесённую руку Долбодора и, привстав с трона, швырнул здоровенного бойца в ближайшую стену.
— Хваткидо… — монах узнал знакомый приём под названием котэ-гаеси. — Хотя не, слишком грубая техника.
Увы, техника графа, возможно, действительно была далека от канонов монастыря Шакалинь, но Долбодору досталось знатно. Здоровенный мужик распластался на полу, будучи полностью выведенным из строя всего одним броском.
— Не приближайтесь к графу, он мой! — Виталийсан понял, что наконец-то встретился с достойным противником. — Займитесь недоросликом: стреляйте, кидайте в него предметы, чтобы сбить на пол! Делайте что хотите, но граф, — монах нехорошо улыбнулся, — граф мой.
Виталийсан сделал кувырок через плечо, уворачиваясь от пущенного в него фаербола, и устремился к графу Блевонскому. За время короткой пробежки ему пришлось перепрыгнуть через несколько очагов неугасающего колдовского огня, разминуться с мельтешащими по залу товарищами и в последний момент отскочить от упавшего с потолка куска штукатурки — ничего сложного, на веку Виталика случались пробежки и потруднее. Не сбавляя скорости, монах в прыжке ударил ногой, желая впечатать неподвижно застывшего графа в стену.
Блевонский слегка сдвинулся в сторону, пропуская летящую в него тушу гнома. Вместо графа Виталийсан врезался в трон, опрокинув седалище хозяина замка.
«Ах ты ж волк позорный!» — выругался про себя геймер, в то время как его персонаж отправился в новый полёт, на сей раз не без помощи оппонента.
Хорошо, что монах умел группироваться при падении. Погасив инерцию кувырком, Виталийсан сразу же вскочил на ноги, развернувшись к графу Блевонскому:
— Неплохой бросок, дядя. Но это была только разминка. Сейчас посмотрим, чьё кунг-фу лучше.
Боковым зрением Виталик отслеживал общую ситуацию в зале. Пока что недорослик свободно левитировал под потолком, оставаясь недосягаемым для бойцов ближнего боя. Огненные шары поджигали всё больше и больше участков — если колдовской огонь не угаснет, или Братство Конца не успокоит разбушевавшуюся нежить, то скоро весь зал превратится в Пекло.
Косоглаз активно стрелял в недорослика, но, как обычно, все стрелы вонзались очень далеко от цели. Камни, выпущенные из пращи Криворучкина, вообще в лучшем случае летели в нужную сторону. От остальных бойцов толку было не больше: они либо беспорядочно бегали, либо столь же бестолково пытались достать Витюху импровизированными снарядами из награбленных ранее «сокровищ».
Граф Блевонский первым ринулся в бой на монаха. Его кулаки замельтешили перед глазами Виталиясана, отвлекаться больше было нельзя.
За время обучения в монастыре Шакалинь Виталику прошлось пройти через множество поединков, как учебных, так и приближенных к реальному бою. Фуфуций никогда не жалел ученика, проявлявшего излишнее, по мнению мастера, рвение к обучению боевым искусствам, но недостаточно стремившегося познать Хрен. А уж Фуфуций, несмотря на преклонный возраст, был хорош. Но даже основатель Хваткидо не двигался столь быстро, как аристократичная нежить.
О бросках с использованием энергии противника пришлось позабыть, сейчас Виталик едва успевал стучать по клавишам, отражая удары. Его монаху постоянно приходилось отступать, хотя благодаря подготовке Виталийсан отступал не прямо назад, а двигался по кругу, чтобы не оказаться прижатым к стене. Тем не менее он ясно осознавал, что не может пассивно отступать вечно: навряд ли нежить устанет, а вот свободная от огня площадь зала всё уменьшалась.
Виталик судорожно пытался вспомнить какое-нибудь мудрое наставление, ведь так оно работало во всех фильмах про кунг-фу: в кажущейся безвыходной ситуации начиналась интерлюдия, в которой показывалась отработка нужного именно для такой ситуации суперприёма. Виталик усердно напрягал свою память, но на ум приходила только всякая чепуха.
«Да что же такое?!» — восклицал расстроенный геймер. — «Получается, фильмы про боевые искусства всё врут? Да ну, бред какой-то…»
Однако перехватить инициативу пока что не удавалось.
Боковым зрением Виталик отметил, что ситуация с недоросликом-нежитью тоже никак не меняется в лучшую сторону. Оставалось одно: переступить через свою гордость.
— Спасите, помогите! — подал Виталийсан знак о помощи. — Косоглаз и Тошнило, отвлекайте недорослика, остальные ко мне!
За время набора текста монах успел получить пару раз по носу, поэтому теперь, с учётом потерянных очков здоровья, ему оставалось лишь защищаться и надеяться на своих товарищей. Хвала богам, ребята его зов услышали.
Первым на помощь ринулся Рыжебород. Хотя он числился в Братстве целителем, гном проходил обучение боевым искусствам в монастыре и не мог упустить прекрасной возможности продемонстрировать свои навыки. Подбежав сбоку, Рыжебород ударил графу Блевонскому в место, где у нормального человека находилась печень. Вот только если обычного человека от такого удара скрутило бы, для нежити то было всего лишь поглаживанием. Слегка развернувшись, граф ударил Рыжебородом локтем в солнечное сплетение, и вот гном скрутился уже как положено.
Следующим подоспел Гнидодав. Размахнувшись своей алебардой, он попытался укоротить графа надвое, но у нежити, похоже, имелись глаза не только спереди, но и сзади. Блевонский сделал небольшой отшаг в сторону, а затем, используя энергию удара Гнидодава, впечатал бывшего стражника лицом в пол. Будь Гнидодав монахом, он сумел бы погасить инерцию падения кувырком через плечо, но Гнидодав таким акробатическим трюкам не обучался, а потому остался лежать, распластанным на полу.
Бомжак не успел даже замахнуться дубиной — прямым ударом ноги прямо в челюсть граф нокаутировал несчастного мужика, на чём участие друида в битве закончилось. Даикина вообще пнули, словно собаку.
Видя беду, постигшую остальных товарищей, Многокашиел не стал пытаться атаковать графа, вместо этого встав рядом с Виталиемсаном в качестве того самого «танка». Теперь вдвоём они принимали на себя основной урон, надеясь, что оставшиеся бойцы, сумеют воспользоваться отвлечением внимания графа.
Вот только Клизмазар позиционировал себя не бойцом, а целителем. И потому не придумал ничего лучше, как попытаться излечить нежить единственным известным ему способом. То есть прочистив графу кишечник. Как говорится, что могло пойти так…
Надежда Виталика иссякла, когда он осознал, что последний оставшийся боец — Криворучкин.
Криворучкин… Человек в любой ситуации умудрявшийся сделать всё через задницу. Человек-катастрофа.
Человек, позиционирующий себя как стрелок из пращи, впрочем, ещё более «меткий», чем Косоглаз, подбежал к графу почти что плотную, видимо, полагая, что хоть так сумеет попасть. Граф даже не стал поворачиваться к этому чуду природы, справедливо ожидая, что горе-стрелок скорее попадёт в Виталиясана или Многокашиела, чем в цель. Виталик и сам внутренне сжался, приготовившись, помимо кулаков Блевонского, уворачиваться ещё и от брошенного в его сторону камня. Но Криворучкин превзошёл сам себя. Увлёкшись раскручиванием оружия, он начал крутиться и сам, в результате чего потерял равновесие и грохнулся графу под ноги. Его праща оплела Блевонскому ноги.
Такого поворота нежить не ожидала. Да и кто мог предвидеть подобный суперприём? Праща предназначена для метания снарядов, а не для связывания противника, путём самоотверженного бросания пращника врагу под ноги… Граф резко дёрнулся, высвобождаясь из петли, но Виталийсан и Многокашиел воспользовались секундной неразберихой, навалившись на мастера рукопашного боя. К этому моменту стало очевидно, что соревноваться с графом в обмене ударами бесполезно, так что Многокашиел тупо обхватил нежить за руки, а монах пытался уже проверенным способом сломать нежити шею. Упав на пол, они принялись активно бороться на фоне пылающего зала. Виталик с остервенением стучал по клавиатуре.
Им повезло, в борьбе граф Блевонский оказался не столь силён, как в ударке. Он царапался, брыкался, кусался, но сбросить с себя массивного Многокашиела не мог. Как не мог он вырваться из захвата Виталиясана, мало-помалу в буквальном смысле выкручивающего ему голову. В конце концов шейные позвонки графа хрустнули. Нежить умерла своей второй смертью, на сей раз успокоившись навсегда. Многокашиел, Виталийсан и даже очухавшийся Криворучкин устало поднялись на ноги.
— Я мелкий, всему миру назло! Я мелкий, с ростом не повезло! — только сейчас все обратили внимание на Тошнило, провоцирующего недорослика. — Я мелкий, я реву без конца! Я мелкий, у меня нет яйца…
Да уж, неудивительно, что Витюха забыл обо всё на свете, ярясь и пытаясь сжечь барда. Услышь Виталик такую песню про себя любимого, он бы тоже впал в ярость.
— А ну иди сюда, говно собачье! — ревел недорослик. — Ты засранец вонючий, мать твою! Ну, иди сюда, попробуй меня трахнуть — я тебя сам трахну, ублюдок, онанист чёртов, будь ты проклят! — где-то Виталик эту речь уже слышал.
— Криворучкин, быстро залезай на плечи Многокашиелу! — скомандовал геймер, решив воспользоваться ситуацией. — Быстрее! Быстрее! Нет времени объяснять, просто сядь ему на плечи!
Увлёкшись преследованием барда, Витюха опустился довольно низко над полом. Если несколько мужчин залезут друг другу на плечи…
— Косоглаз, теперь ты! Залезай на плечи Криворучкина. Да брось ты свой лук, всё равно скорее рак на горе свистнет, чем ты в недорослика попадёшь! Давай, шевелись!
С горем пополам Косоглаз вскарабкался на Криворучкина, сидящего в свою очередь на Многокашиеле. В несколько прыжков Виталийсан взобрался на вершину этой живой человеческой лестницы.
— А теперь вперёд, покажем этому шибзику, кто здесь царь горы! — крикнул монах.
Многокашиел сделал неуверенный шаг, шаткая конструкция закачалась.
— Держитесь крепче, ребята! В атаку! — подбодрил товарищей геймер.
Второй шаг был уже поувереннее, а после четвёртого или пятого Многокашиел побежал, поскольку так было проще поддерживать равновесие.
— Я мелкий, получу щас в табло! — подхватил песню барда Виталик, когда своеобразная колонна из людей и гнома сблизилась со слишком поздно заметившим их приближение недоросликом. — Я мелкий, я тупое фуфло!
Виталийсан не стал мудрствовать, а просто прыгнул, схватив мага за ноги и вместе с ним упав на пол. Дальше дело оставалось за малым. Пара ударов в то самое табло, свёрнутая шея, перелом позвоночника…
— Виталийсан, хватит! — отдёрнул увлёкшегося монаха Тошнило. — Скоро здесь всё сгорит! Надо выносить наших из башни.
Похоже, геймер действительно немного перестарался. Но тело недорослика оказалось таким податливым… И уж теперь эту кучу костей точно не воскресят.
Пятеро оставшихся на ногах бойцов принялись вытаскивать раненых товарищей из всё сильнее полыхавшего зала. Пускай огонь теперь был не синего, а обычного цвета, но бороться с пламенем стало уже слишком поздно. Оставалось лишь уносить ноги и надеяться найти сокровища в другом месте.