— Как-с, — прищуриваясь, спросил он, — вы изволите быть недовольным, что вас превратили в человека? Вы, может быть, предпочитаете снова бегать по помойкам? Мёрзнуть в подворотнях? Ну если бы я знал!..
Михаил Булгаков, «Собачье сердце»
Первым в офис вошёл, конечно же, не Джордж С., а целая группа неприметных людей из службы его безопасности. Все офисные сотрудники, не внявшие мудрому совету доктора Бернарда уйти с работы домой, были деликатно, но тщательно обысканы. Коридор и кабинеты просканированы на предмет потенциально опасных предметов. Хорошо хоть, служебную собаку, посовещавшись, решили не запускать, а то вполне мог возникнуть конфликт с одной из Мурок. В общем, иметь дела с богатым человеком — это, конечно, весьма перспективно и прибыльно, но вот близко взаимодействовать с ним, как правило, не слишком приятно. К счастью, современные технологии позволяют свести такое тесное взаимодействие к минимуму.
Когда всё было проверено, перепроверено и ещё раз проверено, в офис наконец пожаловал сам Джордж со своей весьма многочисленной свитой. Среди которой, к немалому удивлению Фёдора Фёдоровича, затесался и знакомый ему «алфавитный человек» по имени Шмарин. Это очень профессору не понравилось, хотя высказывать претензии он, конечно, не стал, тепло приветствовав Джорджа.
Ещё бы он тепло его не приветствовал, учитывая, какие суммы стояли сейчас на кону.
«Нравится, не нравится — терпи, моя красавица. Как денежки получишь, сразу всё понравится…» — рассуждал Фёдор Фёдорович. — «Деньги не пахнут, так что постарайся, Федя, не облажать».
В переговорной комнате стало тесно. Свита Джорджа заняла все стулья у длинного стола, так что профессор, чтобы не отвлекаться на поиск дополнительной мебели, решил постоять. Доктор Бернард, введя в комнату кошку-жену, тоже остался стоять рядом с дверью.
От предложенных Зури чая и кофе все дипломатично отказались, ограничившись бутылочками для питья, предусмотрительно расставленными секретаршей на столе. Приняв это за сигнал переходить без лишних предисловий к делу, Фёдор Фёдорович прочистил горло и начал свою презентацию:
— Добрый вечер, уважаемые партнёры, чрезвычайно рад вас сегодня приветствовать в офисе нашей небольшой корпорации. Как видите, мы, как IT-компания, гораздо больше сосредоточены на технологиях, нежели на роскошной обстановке, поэтому заранее прошу простить нас за тесноту и возможные неудобства. Не то чтобы мы были бедными или особенно скромными, просто главное наше богатство — это мозги сотрудников и железо. Именно с их помощью творятся все чудеса.
Уловив на лице Джорджа едва заметное, но всё-таки одобрение, Фёдор Фёдорович немного воодушевился:
— Итак, позвольте представить вам одно из подобных чудес, созданное благодаря тем самым мозгам и железу. Новая модель, разработанная специально по заказу азиатских диктаторов, под условным названием «Кошка-жена». Как говорится, не миской риса единой жив человек… — профессор повернулся к явно смутившейся Мурке-младшей, так и стоявшей у двери рядом с доктором Бернардом. — Дорогая, подойди поближе, пожалуйста, и представься нашей аудитории. — Фёдор Фёдорович вновь обратился к собравшимся. — Дело в том, что наша новая модель — уже не просто послушная кукла, она действительно обладает сознанием, причём сознанием развитым. И, как у любого развитого сознания, у неё есть представление о себе как об уникальной личности. У которой, в свою очередь, имеются имя и даже фамилия.
Профессор сделал несколько шагов в сторону, как бы приглашая кошку-жену занять центр комнаты и, соответственно, овладеть всем вниманием публики. Наконец-то оторвавшаяся от айфона кошка-жена нерешительно вышла вперёд.
— Ну же, смелей, — подбодрил её Фёдор Фёдорович. — Скажи, какое ты себе выбрала имя.
Честно говоря, ему это «имя» не нравилось, но профессор был уверен, что на собравшихся оно точно произведёт впечатление. В конце концов, именно чего-то подобного они ведь и добивались, заставляя его загружать в нейросеть выборку с псевдолиберальными ценностями.
— Всем приветик… — скромно потупившись, сцепив руки за спиной и выставив вперёд одну ножку, промурлыкала кошка-жена. — Меня зовут Богиней. А фамилию я наследственную, пожалуй, возьму — Мурковой буду.
У всех гостей, кроме ехидно заулыбавшегося Шмарина, от удивления открылись рты. И удивила их, скорее всего, не фамилия.
Кошка-жена пригладила непослушную чёлку розовых волос и гордо подняла подбородок. Мол, принимайте меня такую, как есть. Чем Богиня не имя?
— Н-да, гкхм, — первым оправился Джордж. — Надо сказать, весьма интересное вы выбрали себе имечко. Сами додумались или помощники профессора подсказали?
Мурка-младшая — про себя Фёдор Фёдорович вслед за доктором Бернардом продолжал называть её так — фыркнула. Не столько мило или насмешливо, сколько презрительно. Причём эта презрительность была направлена не против рассматривающих её людей, а против предполагаемых помощников профессора Созидалова.
— Как же, дождёшься от них. Коллектив-то здесь мужской преимущественно, к тому же на технологиях все помешанные. Ерунду одну предлагали: Мурка-младшая, Киса, Кисонька, Мурлыка, Нейроночка, кое-кто даже предлагал назвать меня Мяучелом или Нейропаткой — кошка-жена сердито глянула на профессора. — Ну куда годятся такие дурацкие имена? От них за милю несёт снисходительностью от патриархата. Нет, на самом деле это на курсе по развитию женской женственности хорошую идею подкинули. Ведущая говорила, что мы все тут богини, царицы, принцессы и уникальные личности. Ну вот я и решила, что раз я богиня, то и зовите все меня так. Мисс Богиня Муркова — другой такой вы точно в Канаде больше не встретите!
Свита Джорджа начала переглядываться. Сам старик лишь хмыкнул, впрочем, как показалось Фёдору Фёдоровичу, более чем довольно.
— Да уж, мисс Муркова, признаюсь, вам удалось меня заинтриговать. А уж поверьте, заинтересовать такого старого человека, как я, может далеко не каждая девушка.
Кошка-жена кокетливо улыбнулась, видимо понимая, что перед ней тот самый человек, от которого зависит её дальнейшая судьба.
— И раз профессор Созидалов говорит, что вы осознаёте себя как полноценную личность, — продолжил уже куда более спокойным голосом Джордж, — то будьте любезны ответить на пару вопросов. Итак, известно ли вам о вашем искусственном происхождении и если да, то что вы думаете по этому поводу?
Мурка-младшая косо глянула сначала на Фёдора Фёдоровича, затем на доктора Бернарда:
— Да, уж конечно, я понимаю, что меня не аист принёс и не женщина родила. Профессор и доктор довольно прямо мне всё объяснили, мои переживания по этому поводу их не особенно беспокоили, — Фёдор Фёдорович благоразумно сделал вид, что прямо сейчас о чём-то усиленно размышляет. — Меня можно назвать киборгом, хотя железяк внутри меня, судя по всему, куда больше органики. Что же касается второй части вопроса… — кошка-жена как бы задумчиво постучала пальцем по подбородку. — Я считаю, что весь этот эксперимент крайне неэтичен. Посудите сами, воспроизвести-то сознание у вас получилось, но позаботились ли вы о благополучии этого сознания, уготовив ему роль рабыни? А? То-то же и оно.
Среди сидевшей за столом свиты Джорджа послышались тяжкие вздохи. Кое-кто стал смотреть на Фёдора Фёдоровича и доктора Бернарда с явным неодобрением, как будто весь проект «Кошки-жены» был их личной инициативой.
— Вот только не надо закатывать глазки, я всего лишь называю вещи своими именами, — обиженно надула губки Мурка-младшая — Ведь быть секс-игрушкой и быть рабыней, по сути, одно и то же. Никакой свободы воли, полное подчинение мужской похоти. Фу!
В отличие от собравшихся в комнате, сам Джордж ни смущённым, ни возмущённым отнюдь не казался. Заговорщицки подмигнув крепко сжавшему зубы профессору, он тем не менее переадресовал вопрос создателю кошки-жены. Похоже, сегодня все твёрдо решили переложить всю ответственность на него:
— Вот оно как. А что скажите по этому поводу вы, дорогой Фёдор? Не нарушили ли мы этических норм? Ненароком, конечно, но по свойственном всем людям неосторожности.
По мнению Фёдора Фёдоровича, вопрос действительно был крайне скользким. Как с моральной, так и с юридической точки зрения. Это при личном общении с Джорджем они могли обходить подобные вопросы стороной, прекрасно понимая, что дело не в этике, а в огромных деньгах. Однако на публике, пускай и очень Джорджу лояльной, так в лоб правду не скажешь.
— Едва ли можно нарушить нормы в том, что ещё не стало нормальностью, — уклончиво ответил профессор. — Как ни крути, а мисс Муркова стала первой в истории нейросетью, настолько приближённой по самоощущениям к людям. Честно говоря, это стало неожиданным результатом даже для меня, заядлого технооптимиста. Мне казалось, что сознание кошки, которое мы симулировали, даже с наростом из языковых моделей и культурных ценностей, будет гораздо примитивнее человеческого. То ли мы недооценили ум кошки, то ли переоценили феномен нашего собственного сознания — в этом ещё только предстоит разобраться. Пока я могу сказать лишь одно: в том виде, как сейчас, отправлять мисс Муркову Киму или иному азиатскому диктатору не просто неэтично, а крайне опасно и глупо.
В комнате для переговоров повисло молчание.
Что ж, в том не было ничего удивительного. Заявление профессора прозвучало, и заявление было серьёзное. Пока ещё не кардинальное, нет. Фёдор Фёдорович не сказал, что проект провалился, но озвученные вопросы и прозвучавший ответ совершенно однозначно говорили о необходимости серьёзно пересмотреть ближайшие планы.
К немалому удивлению Фёдора Фёдоровича, его слова, похоже, ни на йоту не расстроили Джорджа. Миллиардер-филантроп как будто бы даже расслабленно откинулся на спинку кресла:
— Вот значит как. Становится всё интересней и интересней. Но разверните же свою мысль, Фёдор. Раз мисс Муркова на роль кошки-жены не годится, то что же вы тогда предлагаете?
О, конечно же, Фёдору Фёдоровичу было что предложить. Ведь именно об этом он в последнее время и думал, только не знал, как к этому правильно подвести презентацию.
— Есть несколько вариантов. Первый и самый простой, если вы хотите как можно быстрее выполнить заказ Кима — это убрать из обучающей выборки следующих кошек-жён блок с либеральными ценностями. Видите ли, подобные установки совершенно несовместимы с ролью секс-куклы. Или рабыни, как обозначила эту участь мисс Муркова. Вместо современных западных ценностей в качестве подражания следует выбрать совсем другие нормы морали и поведения. Повторюсь, это самое простое решение.
Мурка-младшая сурово нахмурилась и топнула ножкой:
— Категорически не согласна! Я требую уважать права женщин, даже если эти женщины созданы искусственным образом!
Джордж кивнул профессору, как бы веля ему продолжать.
— Либо мы можем пересмотреть назначение новой модели. Как бы то ни было, у нас первыми в мире получилось создать пускай слабенький и чрезвычайно дорогой, но общий искусственный интеллект. Это открывает перед человечеством колоссальные перспективы! Усовершенствовав и удешевив технологию, мы сможем массово создавать не только примитивных секс-кукол, но универсальных помощников и партнёров. По сути, мы приблизились к кульминации четвёртой промышленной революции, когда искусственный интеллект сможет выполнять за нас практически всю работу, — профессор покосился на Мурку-младшую. — Конечно, не сразу и, помимо всего прочего, ещё предстоит поработать над мотивацией нейросети…
Кошка-жена состроила вредную гримасу в ответ на последнее замечание, но в целом казалось довольной. Джордж уставился в потолок, пребывая в глубоких раздумьях. Поскольку именно он финансировал этот проект, то решение оставалось за ним. Впрочем, Фёдор Фёдорович уже не сомневался в пути, который выберет дальновидный миллиардер.
Внезапно поднял руку помалкивавший до сего момента Шмарин. Профессор поморщился, вот уж чьё мнение точно интересовало его в последнюю очередь, особенно сейчас. Однако существо неопределённого пола продолжало держать руку поднятой и деликатно покашливало, силясь привлечь к своей персоне внимание. В конце концов оторвавшийся от созерцания потолка Джордж рассеянно кивнул, разрешая взять слово алфавитному человеку.
— Скажите, мисс Муркова, — встав с кресла, обратился Шмарин к кошке-жене. — А если бы вам предоставили полную свободу выбора, то чем бы вы сами предпочли заниматься?
«Господи, нашли о чём спрашивать. Это же искусственный интеллект — и-ску-сстве-нный, каким бы мощным он ни был, а не естественный. На что его запрограммируешь, ровно тем он заниматься и будет», — досадно подумал профессор. — «Если загрузить в него псевдолиберальную ахинею, так он только и…»
— Ну, я хотела бы путешествовать, — дала типичный ответ всех девушек Мурка-младшая, — собой заниматься, чем-то творческим таким, в рестораны и театры ходить…
«Дура ты розововолосая, правильно Мурка-старшая говорит», — едва удержался, чтобы не сделать жест «рукалицо» Фёдор Фёдорович. — «Ну кто же станет вкладывать миллионы долларов в разработку и производство роботов, которые ничего полезного делать не будут? Дармоедов и паразитов нам и без искусственного интеллекта хватает».
Профессор виновато пожал плечами в ответ на вопросительный взгляд Джорджа:
— Я же говорю, слишком много современных ценностей загрузили. Надо с настройкой мотивации поработать.
Но тут снова пробасил Шмарин:
— Профессор, простите, но я с вами категорически не согласен! Не надо ничего в мисс Мурковой поднастраивать, я считаю, что нужно дать ей возможность самореализоваться. Во-первых, это будет этично, а во-вторых, заодно в полной мере проверим ваш новосозданный общественный интеллект.
— Общий искусственный интеллект, — машинально подправил Шмарина Фёдор Фёдорович, но тот не обратил на замечание профессора никакого внимания.
Существо неопределённого пола повернулось к филантропу-миллиардеру:
— Господин Джордж, я успел пообщаться с мисс Мурковой в социальных сетях и должен вам сообщить, что из неё может получиться преотличнейший лидер мнений. Она очень точно выражает витающие в воздухе мысли и настроения. Меньше чем за неделю на её аккаунты подписались десятки тысяч подписчиков! Подобные мисс Мурковы легко способны заменить в будущем миллионы продажных блоге… То есть я хотел сказать… Ну…
Джордж остановил его жестом, велев Шмарину сесть на место. К сожалению, миллиардер-филантроп прекрасно всё понял. Он использовал в своих целях средства массовой информации уже много лет.
— Значит, для Кима она точно не подойдёт…
Фёдор Фёдорович покачал головой:
— С её текущими установками кошка-жена, вместо незаметных манипуляций, скорее доведёт Кима до желания использовать ядерный чемоданчик.
Старик кивнул:
— Работать она тоже не хочет…
Мурка-младшая состроила гримасу, читавшуюся как явное отвращение.
— При этом пользуется бешеной популярностью у таких же розововолосовых… гхм. В общем, популярная девушка в интернете.
Все затихли в ожидании вердикта главного спонсора разработки.
— Что ж, тогда давайте не будем предпринимать необдуманных действий, а позволим ситуации развиваться своим чередом. Пускай мисс Муркова ведёт свои блоги, посмотрим, что из этого выйдет. Я попрошу наших тайваньских партнёров ускорить работу над новыми моделями кукол, а вы, профессор, — Джордж потёр подбородок, — переключитесь на альтернативные модификации наших киборгов. Как в части универсальных помощников, так и по части изначальной задумки проекта. Думаю, вы меня понимаете?
Конечно, Фёдор Фёдорович прекрасно его понимал.
Научные достижения научными достижениями, а заказ для азиатского диктатора надо выполнить. И дело здесь не только в деньгах. Разозлившийся Ким, и правда, мог использовать ядерный чемоданчик…
Кому ж понравится, когда тебя лишают кошки-жены из-за каких-то там очередных блогерш с розовыми волосами?